紫砂陶土的成因，屬內陸湖泊及濱海湖沼相沉積礦床，通過外力沉積成礦，深埋于山腹之中。紫泥和綠泥都產于甲泥礦中。甲泥是一種脊性粘土，紫紅色，色似鐵甲，故名"甲泥 紫砂泥"。甲泥礦中甲泥儲量最多，紫泥、綠泥儲量較少，紫泥僅占總儲量的3-4%。紫泥是甲泥中的一個夾層，綠泥是紫泥夾層中的夾層，故有"泥中泥，巖中巖"之稱。紫砂礦土之珍貴紫砂礦土產于宜興丁蜀鎮黃龍山，任墅西香山附近和伏東一帶，呈結晶狀，而被玻璃相少，具有教高的強度、抗熱震性和透氣性。良好的結合性和穩定的可塑性，因此賦予了紫砂茗壺手工成型、拍、壓、塑、鏤、刻等多種工藝品制作手法。

 紫砂礦土俗稱生泥形似塊狀巖石，礦土開采后須經數年露天堆放，風霜雨雪，待其風化，松散成小顆粒方可開始加工使用。紫砂礦土大約要開采千噸陶土方能得1噸左右紫砂泥，須經人工精選，剔除礦土中的老塊、夾石、廢土和較明顯的含硫、含鐵物質，然后由礦土機械粉碎呈粉末狀，并視產品的大小再選用適當的篩孔過篩(篩孔有60目、40目、32目和24目)，加水練成塊狀，經人工錘煉或真空煉泥機壓煉，排除泥中空氣，放置數月方可成為供制坯用的熟泥。紫泥生成于甲泥礦層的夾層之中，因其產量多而成為大宗產品的原料。

采下來的大塊紫砂原礦，要加工成制紫砂壺原料，其傳統紫砂泥料煉制方法要經過以下幾個過程;

 1、露天堆放，自然風化。直到大塊原料經手揉捏后，可以呈粉沫狀，其最細的部分為85目(每平方厘米的篩子網眼個數)，以保證紫砂壺燒成后有0.02毫米的孔徑;其中未完全風化的部分，還需在石磨上磨碎。整個自然風化的過程至少需要一年的時間。

2、和泥。風化后的原料，加水揉和，直到用手抓起后不黏手并留有指紋，而且指紋在兩個小時后，還清晰可見，不變形，則達到制壺所需的可塑性。

3、陳腐。把和好的泥料用油紙包起后碼放，以增加泥料的黏性，這個過程叫陳腐，需要半年時間。

4、捶泥。陳腐過的泥塊在加入適量的熟泥(作過壺胚的余泥)后，還需再用木棰捶打，逐漸排除泥中的空氣，以加強泥料的韌性。